安德亞斯·馮·法爾克（Andreas von Falck）
薩賓·杜斯(SABINE BOOS)
在專利日益成為技術市場的主要驅(qū)動因素的今天，專利訴訟在歐洲始終發(fā)揮著重要作用。在歐洲開展業(yè)務的中國公司，可能會突然面臨專利侵權的指控，對方有可能發(fā)出警告函、通過法院送達索賠聲明，或者要求直接扣押產(chǎn)品。筆者在歐洲專利訴訟領域從業(yè)多年，現(xiàn)結(jié)合工作經(jīng)驗，向讀者介紹中國公司在歐洲面臨專利侵權指控時應當牢記的8個重要事項。
認真對待
中國公司是歐洲各商品交易會的參展?？?。很多中國跨國企業(yè)已經(jīng)在歐洲設立了子公司，還有一些通過中間商在歐洲銷售產(chǎn)品。無論中國公司采取個體化營銷策略，還是分銷策略，都應認真對待在歐洲遇到的專利侵權指控。一旦收到專利侵權指控信息，就要開始積極考慮具體的抗辯策略和應對措施。
積極應對
大多時候，在歐洲被控專利侵權的企業(yè)至少會面臨停止生產(chǎn)、經(jīng)銷及宣傳被控產(chǎn)品的禁令，并且還會面臨損害賠償索賠。中國公司積極應訴并設計適當?shù)目罐q戰(zhàn)略，不僅能夠避免或減少經(jīng)濟損失，還能夠保護公司的良好聲譽。
多國訴訟
雖然歐洲正在進行全面的專利體制改革，但是，目前還沒有專利可以在歐盟所有國家生效，亦沒有一個統(tǒng)一的專利法院可以做出適用于歐盟所有國家的判決。對于中國公司來說，如果在歐洲面臨專利訴訟，可能意味著卷入一個或多個國家的訴訟，即多國訴訟。在這種情況下，可能需要采取整體抗辯策略，這也給被控公司留下了采取多種有效策略進行抗辯的可能。我們建議在一個歐洲國家進行專利不侵權訴訟抗辯，而在另一個歐洲國家對對方的同一個專利族的平行專利提起專利權無效訴訟。
有效措施
在某一個國家提起的國內(nèi)專利侵權訴訟案件中，專利權無效也是最重要的抗辯理由之一。在法國、英國和荷蘭等多數(shù)歐洲法域，這樣的抗辯理由在侵權案件訴訟過程中可以作為反訴直接提出。但是，在德國，專利的有效性是在獨立的法院審理程序中進行確認的。另外，一家公司在面臨專利侵權指控時還應當考慮在未決的法院審理程序之外的應對措施。例如，可以通過啟動確認不侵權訴訟（消極確權訴訟）來對抗一份不合理的警告函。此外，還可以有效反擊針對公司消費者的不合理的警告函。
臨時禁令
在歐洲，大多專利侵權訴訟程序在一審中會花費較長時間，大約1至3年。多數(shù)歐洲法域都額外規(guī)定了符合特定條件的、時間比較快捷的臨時保護程序。根據(jù)這一臨時保護程序而被起訴的公司可能會面臨臨時強制執(zhí)行禁令，即在提起訴訟的數(shù)月之內(nèi)立即禁止銷售涉案產(chǎn)品，并且執(zhí)行禁令之前無需進行審理。如果情況緊急，并從專利所有者的角度來講，需要立即采取行動時，禁令可以在數(shù)日內(nèi)甚至數(shù)小時內(nèi)執(zhí)行。在歐洲國際商品交易會上簽發(fā)的即是此類立即執(zhí)行禁令。
如何預防
臨時禁令并非總是出人意料，有時被控專利侵權者此前會被告知該專利侵權指控，例如，專利權人會以警告函的方式告知涉嫌侵權者。如果一家公司收到這樣的指控，搶時間至關重要。該公司應當盡快搞清楚有關國家的相關法律對這種情況的具體規(guī)定，以及可能采取的預防性措施。
停止執(zhí)行
即使法院已經(jīng)頒發(fā)了禁令，中國公司也不是毫無辦法，可以采取一些防止被禁止銷售被指控產(chǎn)品的措施。在某些情況下，中國公司如果提起相應的動議，并提交金錢擔保，法院有可能停止執(zhí)行禁令。
其他措施
中國公司不應當僅僅準備應對普通的法院審理程序，還應當積極應對原告基于刑法和海關法而采取的措施，這些措施的主要目的都是立即扣押涉嫌侵權的專利產(chǎn)品。在過去幾年中，此類扣押案例越來越多。這些信息經(jīng)常受到公眾的高度關注，尤其是如果在國際性商品交易會上被散播，或者被媒體報道，就會使中國公司聲譽嚴重受損。目前還沒有有效的防范性措施可以從一開始就避免此類扣押情況，但是事先了解這類風險對于處理被扣押貨物仍是至關重要的。公司應當認真考慮應對措施，避免今后發(fā)生類似情形。
（摘自：中國知識產(chǎn)權報）
